５．２８草津

　今日は久々に白根山のフライトのできそうな気圧配置だ。午前８時３０分いそいそと天狗山ＬＤに行くとすでにフライヤーが集合している。

さっそく乗り合いでＴＯに移動開始、今日の運転手はけがでフライトできない岩崎嬢がしてくれた。車を降りて登山道を登ること約３０分心地よい汗が出る頃にはＴＯに到着、南東からの風２ｍ／ｓ絶好のコンディション。雲はできることはなくブルーだ。標高２，１００ｍから眼下に広がる雄大な景色、遙かに見える温泉街、天狗山ＬＤまでは８ｋｍを越える。

　みんなが牽制しあう中最初に込山氏が準備を開始する、それに合わせるように各自も準備を始める。右翼端が灌木の根に引っかかったがうまくコントロールして出ていった。ＴＯ前であっという間に＋２００ほどゲイン、翼端のラインが一本きれているので無理をしないでランディングに向かうと無線が入る。

自分はいつも通り右に回り込んで、ケルンで遊んでからＴＯに戻る事にした。後から出た鈴木氏と前谷氏も順調にゲインを始める。込山氏からは＋８００を越えたと無線が再び入る、今度こそＬＤに向かっているようだ。

　白根山をフライトしはじて５年になるが、たいていは＋８００位で雲底に付いてしまう、標高で言えば３，０００ｍしかたのないところだう。今日は雲の発達がないのでその辺が解らなかった。

自分も＋８００を越えたので湯釜方向に流してみることにする。過去にも何回か湯釜のへりまでは行ったことがあった。今日のサーマルはいつにもましておだやかだ。湯釜の手前で上げられるだけ上げて湯釜上空を横断してみたいと考え始めていた。＋１，４８０までゲイン、こんなチャンスははじめてだ。

無線でみんなに山田温泉方面にＸＣに出ることを伝え横手山を目指す。眼下にはエメラルドグリーンの水をたたえた湯釜が幻想的な風景を見せていた。ＰＧで湯釜を越えた人は自分が最初だろう。少し遅れて鈴木氏と前谷氏もほぼ同じルートで追いかけて来る。

　奥志賀方面か山田牧場方面か横手山からのルート選択で迷った。どちらも事前調査はすんでいるので安心だが、ＰＧのエリヤとして実績のある山田牧場へ向かうことにする。山田ではブルーの機体が飛んでいるが、ゲインはしていないでまっすくＬＤへ向かっている。山田は午後のエリヤなので、移動がどうも早すぎたようだ。

行けるところまで距離を伸ばすことにして、ＬＤ地点を探す。役場下の河原にＬＤする。鈴木氏、前谷氏は遙か私を越えて土砂採取場付近まで行ったと無線が入る。

もう少し白根上空で遊んでからＸＣに出たほうが良かったようだ。ただやみくもに距離を伸ばすのでなく、移動するための状況判断が重要だと痛感した。

　回収に向かっていた岩崎嬢・込山氏が途中から追いかけてきてくれている。３人の回収も順調に終わった。いつものＸＣのようにヒッチハイクとバス、電車で帰るのでなくらくちんでした。