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| 花とハーブに囲まれて、私がこんな暮らしを楽しむようになるまでに、たくさんの方々との出会いがありました。その出会いで 私がいただいたものは、貴重な知識や知恵であり、元気であり、夢でした。感謝を込めてここにその方々をご紹介いたします。 |
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●田中 直美さん （ハーブガーデン"ハーブと仲よし"オーナー） こんな近くにこんな素敵なハーブガーデンがあったなんて… 私の家から車で約１時間、群馬県笠懸町にある田中さんのハーブガーデンに初めて伺ったとき、私は飛び上がるほど感激したのを覚えています。通りから生け垣を抜けて桃の木の下をくぐると、ご自宅の庭に隣接した300坪ほどの敷地には、行き届いた手入れをされたたくさんのハーブたちが明るい日差しの下でのびのびと繁り、花を咲かせていました。枕木などの自然の素材で仕切られた通路をクリーピングタイムやペニーロイヤルが埋め、歩くたびに立ちのぼるすがすがしい香り。ハーブのひとつひとつに添えられた木の名札も、支柱やオベリスク代わりに使われている枯れ枝も、皆手作りのぬくもりにあふれていました。すでに名のあるハーブガーデンをいくつも訪ねてはいましたが、そのどれにも勝る「ハーブと仲よし」の魅力。それは田中さんがハーブに注がれる限りなく深い「愛」そのものでした。 |
| 私の娘とほぼ同年代のお嬢さんを持ち、家庭の主婦でもありながら、田中さんはこの広いガーデンを守るだけでなく、ハーブに関するセミナー等の講師も引き受けていらっしゃいます。いつ伺ってもゆったりと穏やかな笑顔を欠かさないこの方の、どこにそんなパワーが潜んでいるのかしら…と、私はただ感心するばかり。「ハーブは仕事というより、生活の一部」というお言葉通り、きわめてナチュラルにこの暮らしを楽しんでいらっしゃるご様子です。日曜日には、お仕事がお休みのご主人がガーデンの手入れを手伝っていらっしゃったり、近くにお住まいのお母様がご一緒にドライフラワーづくりをされていたり、ご家族の暖かいバックアップも垣間見られます。 「ハーブと仲よし」のガーデンの中には、自家製ドライフラワーをはじめ、クラフト類やハーブグッズを並べた可愛いショップと、大きな温室とがあります。特に私が大好きなのは温室。ここには、たくさんのハーブ苗が並んでいるのですが、なかなか手に入らない珍しいハーブと出会うことがあります。アロマテラピーで威力を発揮するティートリーやマヌカの実物を初めてみたのもここでしたし、チェリーセイジに似た様々な色の花をつける品種や素晴らしく強い芳香のクレベランドセージを知ったのもここでした。研究熱心な田中さんは、そうした珍しいハーブたちのお話を、あれこれと詳しく教えて下さいます。それも、どこかで見たり聞いたりした情報の受け売りではなく、実際に育ててみて得た知識ばかりですから、役立つのはもちろん聞いていてもとても楽しいお話ばかりです。おかげで買って帰った苗は、私の庭でも皆すくすくと育っています。 朝、窓を開けて、ふと季節の移ろいを感じると、そうだ、今度の日曜日は「ハーブと仲よし」へ行こう！、そんな気持ちになります。これからも私は、田中さんの愛情あふれるガーデンが、様々に表情を変えてゆくその姿を見逃さないよう、足繁く通わせて頂くつもりです。もちろん、お優しい田中さんとお目にかかるのも楽しみに…。 |
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| 1999.8.25 |
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●ターシャ・テューダーさん （さし絵画家・絵本作家・園芸家） 文芸春秋社から出版されている「ターシャ・テューダーのガーデン」という本をご存じでいらっしゃいますか？アメリカ、バーモント州南部に位置する広大な敷地に素晴らしいガーデンを持ち、自給自足に近い生活を送っていらっしゃるターシャ・テューダーさんを、四季折々の美しい写真と文章で紹介しているとても素敵な本です。 ２年ほど前、書店でこの本を手にしたときから、私はすっかりターシャ・テューダーさんの世界の虜になってしまいました。ターシャさんご自身が選んで種を播き、球根を植え、行き届いた手入れと愛情が注がれているその庭は、入念に計画して作られていながら、実に自然な調和を見せています。春から夏にかけては、鮮やかな花々が圧倒的な数で咲き誇り、写真からも芳しい香りが漂ってくるのではないかと錯覚してしまうほどです。 |
| この本の影響で、私の庭の新しい住人となった植物も少なくありません。自分の庭をとにかくハーブで埋め尽くすことに夢中だった私が、ターシャさんの庭に咲くような花も一緒に育ててみたいと、ちょっと路線変更したためです。もちろん、まるで自然の景観そのもののようなターシャさんの広大なガーデンと、猫の額ほどの私の庭とでは比較になどなりませんが、それがきっかけとなり確かに私の庭に華やかな彩りのようなものが備わってきたのは事実です。そして、庭に限らず、生活の中に植物をはじめとした自然のあらゆるものを、どんな風に関わらせ、生かしてゆくか、ということも参考にしたい内容がたくさん盛り込まれています。 ターシャさんはまた、自分の好きな植物を植え、育て、思うがままの庭を実現するためには、労を惜しんではならないことも教えてくれました。ターシャさんがご自分の庭を「この世の楽園」と呼ぶように、私にとっての私の庭も「この世の楽園」と言える日が来るように、私も努力と愛情を惜しまず、庭と植物たちと、そして私自身とを育てていきたいものだと思っています。 |
| 1999.8.19 |
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【プロフィール】 さし絵画家、絵本作家。園芸家としても有名。 1938年に『パンプキン・ムーンシャイン』を出版して以来、80冊以上の本を出版。 その著書だけでなく、彼女の実践する19世紀のライフスタイルが、多くのアメリカ人の共感を呼んでいる。 他に『ターシャ・テューダーの世界』『ターシャ・テューダーのクックブック』が文芸春秋社から刊行。 |
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●矢神 義夫さん （植木屋さん） 大きな木が狭い庭のあちこちに鬱蒼とした闇を作っていたこの古い家に嫁いできた時、とにかくなんとか明るい雰囲気にしたくて、でも自分の力ではどうにもならなくて途方に暮れていた時、以前からのお知り合いでもあった矢神さんが手助けしてくださいました。以来、どうしてもプロの手に委ねなければならない木のあるこの庭には、欠かせない存在となった植木屋さんです。季節ごとの樹木の剪定だけではなく、柿の木にイラガの幼虫が大量発生した時も、隣接するお寺の敷地に棲息するムカデが家まで進入してきた時も、椿の茂みにスズメバチの大きな巣を見つけた時も、ピンチの時にはすぐ来て助けてくださいました。でもこの方、私が育て始めたハーブには、当初ちょっと冷ややかな反応だったのです。草むしりも満足に出来ずに初夏になると悲鳴を上げているというのに、放っておけば雑草並みの奔放な繁殖をするハーブなどを植えたらたいへんなことになる…どうもそんなふうに思っていらっしゃったようです。そして一年経ち、二年経ちするうちに、矢神さんの反応も変わってきて、盛り土をしてもっとハーブたちが居心地のいいような花壇のリフォームを提案してくださり、私の「ローズマリーの庭」はそこから始まったと言えるでしょう。 そこにそんなもの植えちゃダメ！もっとこまめに草むしりをしなきゃダメ！などと、実は私、よく叱られていたのですが、いつの間にか叱られなくなったのは、駆けだしダガーデナーの私も少しは認めていただけるようになったということなのでしょうか。嬉しいようなちょっと寂しいような気分です。 |
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●母 （主婦） ガーデナーとして私に一番の影響を与えているのは、やはり母です。遺伝子に組み込まれたものなのか、それとも幼い頃からの環境のなせる技なのか…とにかく母は草花をこよなく愛する人でした。転勤族だった父とともにいくつもの家を移り住んでいた時代にさえ、母はどの庭も魔法のように花でいっぱいにして暮らしていました。ハサミを片手に剪定や花殻摘みをする母の傍らで、あざやかな花びらやいろいろな形の葉っぱを料理に見立てたままごと遊びの楽しさは格別でした。 玄関やお仏壇や水回りの棚には、いつも庭から切ってきた季節の花が飾られていて、それは永住の家を構え、老齢となった今も変わることなく続いています。 |
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